Lexico

Empresa que asume la realización de actividades logísticas por cuenta de un industrial o de un distribuidor. Según la complejidad y el tipo de operaciones de valor añadido realizadas por los operadores logísticos, aparecen varias categorías de protagonistas:

• Los operadores logísticos clásicos que garantizan la ejecución de las operaciones de logística física (transporte y almacenamiento) y cuyo sistema de gestión se limita al seguimiento de ésta por cuenta de la empresa cliente
• Los operadores logísticos de valor añadido añaden a la oferta del operador logístico clásico un cierto número de servicios que van desde la realización de manipulaciones complejas (co-fabricación, co-packing), a la gestión de operaciones administrativas (facturaciones, pedidos) y gestión de la información (tracking-tracing…) ;
• Los integradores de servicios logísticos se caracterizan por la casi ausencia de medios físicos propios y cuya especificidad es integrar las prestaciones de distintas empresas subcontratadas (transporte, almacenaje, operaciones de valor añadido…) y asegurar la coherencia y la gestión mediante el dominio de los flujos de información que se producen y se reportan.

Hay que tener en cuenta que hay distintos nombres anglosajones para estas tres categorías. La primera y la segunda frecuentemente se agrupan bajo el término de Third Party Logistics (3PL). El tercero corresponde a la terminología patentada por Accenture de “Fourth Party Logistics” (4PL). Finalmente, aunque todavía es bastante raro y muy cerca de 4PL, existe el nombre de Fifth Party Logistics (5PL) que asigna a prestatarios de servicios logísticos que conciben, organizan y realizan por cuenta de un contratista, soluciones logísticas (en particular, en materia de sistema de información) movilizando las tecnologías adaptadas (nivel conceptual).